¿Cómo repercutirá el HFSS en el mercado de los productos lácteos y sin lácteos?

I.T.S. colabora estrechamente con toda una serie de expertos del sector para ayudar a asesorar en diversos proyectos. Uno de nuestros amigos de mayor confianza es David Northeast.

David ha pasado los últimos 8 años desarrollando productos convencionales, pero también se ha centrado en gran medida en los desarrollos basados en plantas. Ha desarrollado productos para varias marcas, como Coconut Collaborative y Tom Parker Creamery, ¡y muchas otras que son un secreto!

Nos sentamos con David para profundizar en lo que significan las nuevas normas HFSS para las industrias lácteas y sin lácteos.

¿En qué consiste realmente la nueva normativa de HFSS?

En pocas palabras, HFSS son las siglas de "Alto contenido en grasa, sal y azúcar". Se trata de un término que el gobierno británico ha creado para clasificar los productos que considera que contribuyen al problema de la obesidad en el Reino Unido.

La nueva normativa sobre HFSS es una de las mayores sacudidas a las que se enfrentan los desarrolladores de productos en el ámbito de los productos lácteos y sin lácteos desde hace mucho tiempo. No cabe duda de que tendrá algún impacto, pero ¿qué implica realmente?

David explica: "Hay una gran confusión sobre cómo se verán afectados los batidos, los helados, etc. Los supermercados ya han empezado a prepararse (lo sé porque el director de una tienda me lo dijo cuando no podía encontrar un zumo de naranja y lo habían trasladado para preparar el HFSS). Básicamente, no podrán promocionar ni aparecer en los extremos de los pasillos".

La normativa sobre las HFSS también introduce nuevas restricciones a la publicidad en línea y en televisión para restringir estos productos y que sólo se anuncien en horarios restringidos.

Esto podría tener un impacto dramático en las marcas en términos de posicionamiento y espacio en los estantes de los supermercados. Los productos que no se adhieran a las directrices no estarán disponibles en la promoción, ni tendrán visibilidad prioritaria en los pasillos de ofertas especiales. Este tipo de actividades son cruciales para el lanzamiento de nuevos productos en los supermercados.

¿Los clientes están preocupados por el HFSS?

Sabemos que las marcas y los equipos de desarrollo de productos están preocupados por la nueva normativa, pero ¿hasta qué punto está preocupado el comprador medio? David ha observado una respuesta mixta: "Para ser sincero, mi experiencia me dice que hay una gran división. Todos los padres quieren que sus hijos coman lo que perciben como saludable. Algunos están contentos con los cambios propuestos y a otros no les gusta que les den órdenes. La actual crisis del coste de la vida y el aumento de los precios de los alimentos son mucho más importantes para muchas familias en este momento. Los BOGOF son muy importantes para muchas familias".

David continúa diciendo: "Personalmente, creo que algunos productos se comen como un capricho y deberían seguir siéndolo. Es la grasa, la sal y el azúcar ocultos en productos como el pan y los platos preparados lo que el consumidor suele desconocer".

Da miedo que sea el azúcar oculto el verdadero peligro, y no los productos obvios. Los consumidores son conscientes de que no pueden comerse una tarrina entera de helado, pero ese paquete de salsa para la pasta podría ser igual de insalubre.

¿Qué animaría a los consumidores a interesarse más por las HFFS?

Con la nueva generación digital, los consumidores obtienen su información de muchas fuentes diferentes. Esto genera una gran cantidad de información mezclada de todos los ámbitos y fomenta una opinión dividida. Los consumidores ya no se limitan a absorber las noticias de la noche y basar su juicio en ellas. Los compradores son abordados constantemente en varios canales con muchas opiniones informadas y desinformadas.

David resume diciendo: "Creo que no hay una solución única para todos. Algunas personas responden bien a una mayor educación, otras pueden necesitar incentivos económicos. Hoy en día hay una falta de confianza en la mayoría de las fuentes de información, y mucha gente cree en las personas influyentes más que en los profesionales cualificados cuando se trata de elegir una dieta."

¿Cuáles son los principales retos del HFSS para las categorías de productos lácteos y sin lácteos?

Las cosas no cambian de la noche a la mañana y los viejos hábitos son difíciles de cambiar. David propone un cambio lento, en lugar de uno drástico. "El público está acostumbrado a que las cosas tengan un sabor determinado. Así que la transición debe ser lenta. Si se consumieran algunos productos tal y como estaban formulados hace 20 años, serían demasiado salados. Sin embargo, estas cosas llevan sabor y mejoran la experiencia de comer.

Algunos productos pueden tener problemas de caducidad y, en algunos casos, puede ser necesario adaptar los procesos. Algunas cocinas regionales también son naturalmente más altas en azúcar o sal".

Evidentemente, la normativa sobre HFSS tiene enormes beneficios, con el objetivo final de que la gente esté más sana y se reduzca la presión sobre servicios como el NHS. David no ignora los beneficios a largo plazo: "Creo que la salud a largo plazo de las personas en este país y los costes de los problemas relacionados con la dieta son siempre primordiales, pero no es algo que pueda ocurrir de la noche a la mañana."

Soluciones sencillas para el NPD en relación con la normativa HFSS

Siempre buscamos la manera de que nuestros aromas naturales puedan ayudar a nuestros clientes a resolver sus problemas y hacerles la vida más fácil. Disponemos de aromas naturales que pueden reducir el contenido de azúcar en los productos hasta en un 50%, sin afectar al sabor.

Resulta que David también es un fanático: "He utilizado SweetLITE en numerosos productos y he descubierto que es una herramienta excelente para potenciar el dulzor natural presente. Los niveles de reducción de azúcar son específicos del producto, pero los resultados han sido excelentes".

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